Thailand gewinnt beim Alltag. Die Philippinen gewinnen bei der Rechnung.

Es gibt zwei Arten, diesen Vergleich zu führen, und beide sind wertlos.

Die erste kommt aus dem Thailand-Lager und lautet sinngemäß: Bangkok hat bessere Krankenhäuser, bessere Flüge und mehr Ausländer, also erledigt. Die zweite kommt aus dem Philippinen-Lager und lautet: hier spricht jeder Englisch, also erledigt.

Beide Aussagen stimmen. Keine davon beantwortet die Frage, denn die Frage lautet nicht, welches Land besser ist. Sie lautet: welches Land für deine Konstellation besser ist. Und dafür muss man wissen, wo die beiden tatsächlich auseinanderlaufen.

Der Punkt, an dem sie am weitesten auseinanderliegen: Steuern auf Auslandseinkommen

Das ist der Unterschied, der über die Jahre die größte Summe bewegt, und er hat sich vor kurzem verschärft.

Die Philippinen besteuern territorial.** Nach eigenem Recht wird eine ausländische natürliche Person, ob ansässig oder nicht, nur mit Einkünften aus **philippinischen Quellen** besteuert. Deine Rente aus Deutschland, deine Dividenden aus der Schweiz, dein Honorar von einem österreichischen Kunden: von philippinischer Seite unberührt. Es gibt keine Bedingung, kein Überweisungskriterium, keinen Planungsaufwand. **Das Geld darf hierher, und es passiert nichts.

Thailand besteuert bei Überweisung. Ausländische Einkünfte, die eine in Thailand steuerlich ansässige Person ins Land bringt, sind dort steuerpflichtig, und die Regeln dazu sind zuletzt verschärft worden. Praktisch entsteht daraus eine dauerhafte Planungsreibung: Du entscheidest nicht nur, wie viel Geld du brauchst, sondern wann und in welcher Form es ins Land kommt, und jede Fehlentscheidung kostet.

Für jemanden, der von ausländischem Einkommen lebt, ist das der größte einzelne Unterschied zwischen den beiden Ländern. Es ist keine Meinungsfrage, es ist eine Rechenaufgabe, und die Philippinen gewinnen sie deutlich. Der Steuerteil im Zusammenhang steht auf unserer Steuerseite und in Steuern für Ausländer.

Daueraufenthalt: kein Gleichstand

Philippinen. Das SRRV ab 40 Jahren, mit einer rückzahlbaren Kaution ab 15.000 USD je nach Alter und Rentennachweis, gewährt unbefristeten Aufenthalt. Bei Ehe mit einer Staatsbürgerin gibt es das 13A zu Gebühren, die man kaum erwähnen muss. Und wer nichts davon hat, lebt bis zu 36 Monate durchgehend auf Verlängerungen. Der Vergleich der drei Wege steht in SRRV, 13A oder Touristenvisum.

Thailand. Es gibt Langzeitlösungen, und sie sind teurer, und keine davon ist eine günstige Dauerlösung in der Größenordnung des SRRV. Wer die thailändischen Programme mit dem SRRV vergleicht, vergleicht ein Produkt mit einem Preisschild gegen eine Kaution, die man zurückbekommt.

Kosten: die Philippinen liegen vorn, aber weniger dramatisch, als Foren behaupten

Beide Länder sind gemessen an Deutschland, Österreich oder der Schweiz billig. Innerhalb dieses Rahmens sind die Philippinen im Schnitt günstiger, und der Abstand ist am größten bei Wohnkosten und Personal.

Aber der Vergleich hängt komplett am Ort. Chiang Mai gegen Davao ist ein enges Rennen. Bangkok oder Phuket gegen Davao ist keines. Wer gegen die Zahlen prüfen will, findet unsere Davao-Werte in den Lebenshaltungskosten.

Wo Thailand ehrlich gewinnt

Und jetzt der Teil, den Philippinen-Seiten gern weglassen.

Gesundheit. Thailand ist ein globales Ziel für Medizintourismus, mit Kliniken, die internationale Patienten planmäßig behandeln. Davao hat gute Privatkliniken mit Fachärzten und Operationskapazität, und Singapur liegt vier Flugstunden entfernt, aber das ist eine andere Aussage als "die Weltklasse ist vor Ort". Ehrliche Einordnung in der Gesundheitsversorgung.

Anbindung. Bangkok ist ein globaler Drehkreuzflughafen. Davao hat Direktverbindungen nach Singapur und Doha und saisonal nach Bangkok, und von Singapur aus erreicht man alles. Für jemanden, der zweimal im Jahr fliegt, reicht das vollkommen. Für jemanden, der monatlich unterwegs ist, ist Thailand spürbar bequemer.

Infrastruktur für Ausländer. Internationale Schulen, gewachsene Communities, Coworking, Ärzte mit deutschsprachigem Personal: In Thailand ist das seit Jahrzehnten da. In Davao ist vieles davon vorhanden, aber dünner.

Etwas anderes zu behaupten wäre unredlich, und wir tun es auch auf der Vergleichsseite nicht.

Wo die Philippinen etwas haben, das Thailand strukturell nicht bieten kann

Englisch. Nicht als Touristensprache, sondern als Amts-, Vertrags-, Schul- und Gerichtssprache. Du liest deinen Mietvertrag. Du verstehst deinen Arztbrief. Du diskutierst am Schalter. In Thailand bleibt das Thailändische eine Wand, und außerhalb der Touristenzonen ist Englisch dünn.

Für Rentner ist dieser Punkt größer, als er in Vergleichstabellen aussieht. Mit siebzig eine neue Schrift zu lernen ist keine realistische Planung, und wer es nicht tut, bleibt in jedem behördlichen und medizinischen Vorgang auf Übersetzung angewiesen.

Der Punkt, der in keiner Tabelle steht: das Doppelbesteuerungsabkommen

Beide Länder haben Abkommen mit Deutschland, Österreich und der Schweiz. Das ist der Punkt, an dem viele Vergleiche aufhören, und genau da fängt die interessante Frage erst an.

Für Deutschland gilt mit den Philippinen das Abkommen vom 9. September 2013, anwendbar seit dem 1. Januar 2016, das das alte von 1983 ausdrücklich ersetzt hat. Mit Thailand gilt ein deutlich älteres Abkommen. Beide funktionieren, beide verteilen Besteuerungsrechte, und beide entscheiden je Einkunftsart verschieden.

Für Rentner ist der Unterschied konkret: Auf philippinischer Seite ist das Ergebnis je Rentenart determiniert, und wir haben es in dem Rentenbeitrag durchdekliniert. Wer denselben Vergleich für Thailand anstellen will, findet die Grundlagen beim Netzwerkkollegen unter deutsche Rente in Thailand und Steuern für Rentner in Thailand.

Und ein Detail, das in Vergleichen fast immer fehlt: Die Philippinen stehen derzeit außerhalb des automatischen Informationsaustauschs nach dem CRS, Thailand nicht. Das ist keine Einladung zu irgendetwas und ändert an keiner Erklärungspflicht etwas. Es ist einfach ein struktureller Unterschied, den man kennen sollte, wenn man Bankbeziehungen plant.

Immobilien: praktisch gleichauf

In beiden Ländern kein Land für Ausländer, in beiden Ländern Eigentumswohnungen mit Ausländerquote, auf den Philippinen 40 Prozent, in Thailand 49. Der Unterschied ist marginal und sollte keine Entscheidung tragen. Was auf philippinischer Seite gilt, steht auf Immobilien kaufen als Ausländer und in dem Haus auf dem Land ihrer Familie.

Wie die Entscheidung tatsächlich fällt

Nach unserer Erfahrung an drei Fragen.

Erstens: Wovon lebst du? Wer von ausländischem Einkommen lebt, das er ins Land bringen muss, um davon zu leben, hat auf den Philippinen die einfachere Position. Wer ohnehin überwiegend im Ausland konsumiert oder ein sehr kleines Budget ins Land holt, spürt den Unterschied weniger.

Zweitens: Wie oft fliegst du? Zwei Reisen im Jahr: irrelevant. Zwölf Reisen im Jahr: Thailand.

Drittens: Wie alt bist du und wie gesund? Wer mit fünfzig kommt, kann sich für die Sprache und für die Krankenhausfrage Zeit lassen. Wer mit fünfundsiebzig kommt, gewichtet Kliniken und Verständigung anders, und das ist vernünftig.

Was in dieser Debatte immer fehlt

Ein Punkt, den beide Lager übersehen: Es ist keine Entscheidung für immer.

Beide Länder sind aus dem jeweils anderen in unter vier Flugstunden erreichbar. Beide erlauben es, mit einer Testphase anzufangen. Und beide belohnen jemanden, der die Heimatseite sauber geordnet hat, bevor er sich für ein Zielland entscheidet, weil Abmeldung, Wegzugsbesteuerung und Krankenversicherung in Deutschland, Österreich und der Schweiz von der Wahl des Ziellandes weitgehend unabhängig sind. Das steht in Abmeldung: Deutschland, Österreich und die Schweiz.

Unser Rat an Unentschlossene ist deshalb unspektakulär: Sechs Wochen hier, sechs Wochen dort, beide in der Regenzeit. Danach weißt du es, und keine Tabelle der Welt hätte es dir vorher sagen können.

Der vollständige Merkmalsvergleich steht auf Philippinen gegen Thailand, und wenn du wissen willst, warum wir ausgerechnet in Davao sitzen und nicht in Manila, steht das in Davao City oder Manila.