Die Mücke, die nachmittags sticht

Es gibt zwei Arten, in den Tropen falsch zu liegen.

Die erste ist die ängstliche: Flaschenwasser zum Zähneputzen, nie Straßenessen, ein Antibiotikum im Koffer und drei Jahre Hotelrestaurant. Diese Person ist unglücklich und keinen Deut gesünder als alle anderen.

Die zweite ist die sorglose: ein Schulterzucken, ein Beutel Eis aus einer unbeschrifteten Kühlbox, kein Mückenschutz, und danach eine Woche im Einzelzimmer bei Davao Doctors, während jemand stündlich die Thrombozyten kontrolliert.

Die brauchbare Haltung liegt dazwischen, und sie ist schmaler, als beide Gruppen denken.

Dengue ist das, worauf es ankommt

Nicht Malaria. Malaria ist in einigen abgelegenen Teilen Mindanaos ein Thema und im städtischen Davao praktisch keines. Dengue ist etwas anderes. Es ist auf den Philippinen endemisch, es kommt in Städten vor und nicht im Dschungel, und es ist die durch Mücken übertragene Krankheit, die ausländische Einwohner hier ins Krankenhaus bringt.

Drei Dinge daran verstehen Leute aus Mitteleuropa systematisch falsch.

Die Mücke sticht tagsüber. Aedes aegypti ist ein Tagstecher, am aktivsten in den Stunden nach Sonnenaufgang und vor Sonnenuntergang. Die ganze Vorstellung von "Mücken bei Nacht, also Netz über dem Bett" stammt von einer anderen Krankheit und hilft hier so gut wie nichts.

Sie brütet in sauberem Wasser, in winzigen Mengen, direkt am Haus. Nicht im Sumpf. In einem Blumenuntersetzer, einem Flaschendeckel, einer verstopften Regenrinne, einem Eimer auf dem Balkon, der Auffangschale unter der Klimaanlage. Die wirksamste Maßnahme gegen Dengue, die dir zur Verfügung steht, ist, einmal pro Woche um dein eigenes Haus zu gehen und alles auszukippen. Das ist kein Hausmittel, das ist der Kern jeder Kampagne, die das Gesundheitsministerium fährt.

Die Zweitinfektionen sind die gefährlichen. Es gibt mehrere Serotypen. Eine erste Infektion ist meistens eine elende Woche mit Fieber, Knochenschmerzen und Erschöpfung. Eine spätere Infektion mit einem anderen Serotyp trägt ein deutlich höheres Risiko für den schweren Verlauf. Das zählt für Leute, die hier jahrelang leben, und nicht für Urlauber.

Was zu tun ist, nach Wirksamkeit sortiert: wöchentlich stehendes Wasser entfernen, Repellent morgens und am späten Nachmittag benutzen statt nachts, Fliegengitter an Fenstern, die offen bleiben, und bei plötzlichem hohem Fieber mit starken Muskel- und Gelenkschmerzen am zweiten Tag ein Blutbild machen lassen statt es auszusitzen. Dengue hat keine spezifische Therapie, aber die Verlaufskontrolle entscheidet, und das gefährliche Fenster liegt beim Entfiebern und nicht beim Fiebergipfel.

Das Wasser, und das ist eine bessere Geschichte als erwartet

Hier kommt eine der wirklich angenehmen Überraschungen dieser Stadt.

Davaos Wasserversorgung ist nach philippinischen Maßstäben ungewöhnlich gut. Der städtische Wasserversorger schöpft stark aus Tiefbrunnen und Quellen statt aus Oberflächenwasser, und der Betreiber vertritt die Position, dass das Wasser aus der Leitung Trinkwasserqualität hat. Viele Einheimische trinken es. Das kann man über die meisten philippinischen Städte nicht sagen.

Die meisten ausländischen Einwohner und die meisten philippinischen Mittelschichtshaushalte trinken trotzdem aufbereitetes Wasser aus den blauen Fünf-Gallonen-Behältern, die für ein paar Dutzend Peso an die Tür geliefert werden. Teils Gewohnheit, teils weil die Leitungen innerhalb eines älteren Gebäudes eine eigene Frage sind, und teils, weil es fast nichts kostet.

Die vernünftige Haltung: mit dem Leitungswasser kochen, das Lieferwasser trinken, und nicht weiter darüber nachdenken. Es ist eines der leiseren Argumente auf der Davao-Seite. Zähneputzen mit Leitungswasser ist in Davao nicht das Risiko, für das dein Reiseführer es hält.

Beim Eis genauso. Kommerzielles Eis in Malls, Restaurants und Supermärkten wird aus aufbereitetem Wasser hergestellt und ist unproblematisch. Eis aus einer unbeschrifteten Kühlbox am Straßenrand eines kleinen Barangay ist etwas anderes, und den Unterschied erkennst du innerhalb eines Monats.

Essen, ehrlich

Straßenessen ist auf den Philippinen nicht die Gefahr, zu der es gemacht wird, mit einer Regel: iss dort, wo Umsatz ist. Ein Grill mit Schlange ist sicherer als ein Restaurant ohne, weil das Fleisch nicht herumgelegen hat.

Wobei man bewusst sein sollte:

• •Kinilaw, roher Fisch in Essig und Calamansi gebeizt, ist eines der großen Gerichte dieses Landes und im Kern eine Frage danach, wie frisch der Fisch und wie sauber die Küche ist. Iss es an einem guten Ort. Es lohnt sich.
• •Balut wird dir angeboten werden, vermutlich spät nachts, vermutlich von jemandem, der zusehen will. Es ist ein Entenei mit teilweise entwickeltem Embryo, es ist ein Proteinsnack und keine Mutprobe, und es ist völlig unbedenklich. Ob du es magst, ist deine Sache.
• •Buffets, die schon eine Weile stehen, sind das eigentliche Risiko in diesem Land, in Manila wie in Davao, und sie verursachen weit mehr verdorbene Mägen als jeder Straßengrill.
• •Obst waschen. Davaos Obst ist außergewöhnlich, das beste der Philippinen, und es kommt vom Markt und nicht aus einer Plastikschale.

Rechne im ersten Monat unabhängig von allem mit einer Umstellungsphase. Anderes Wasser, andere Bakterien, anderes alles. Das geht vorbei.

Impfungen: als Einwohner, nicht als Tourist

Reiseempfehlungen und Einwohnerempfehlungen sind zwei verschiedene Dinge, und die meisten Ausländer hier fahren noch auf der Reiseversion.

Mit einem Arzt besprechen sollte man vor oder kurz nach der Ankunft: Hepatitis A und B, Typhus und einen aktuellen Tetanusschutz. Das ist Standard.

Was übersprungen wird, ist die präexpositionelle Tollwutimpfung, und die verdient beim Leben hier mehr Aufmerksamkeit, als sie bekommt. Die Philippinen sind tollwutendemisch, frei laufende Hunde gehören zum Alltag, und Kinder sind überproportional betroffen. Die Vorimpfung macht einen Biss nicht folgenlos, aber sie vereinfacht das, was danach passiert, erheblich und verschafft Zeit, was in einem Land, in dem man ein paar Stunden von einer Behandlungsstelle entfernt sein kann, der ganze Punkt ist. Wer kleine Kinder hat oder außerhalb des Stadtkerns wohnt, nimmt das ernst. Ein Nebeneffekt: Es ist dasselbe Thema, das auch beim Mitnehmen eines Hundes die Regeln bestimmt.

Japanische Enzephalitis ist ein Gespräch wert, wenn du viel Zeit in ländlichen Anbaugebieten verbringen wirst.

Die Sonne, die keiner auf der Liste hat

Davao liegt rund sieben Grad nördlich des Äquators. Die Sonne steht mittags fast senkrecht, und der UV-Index erreicht dort Werte, die in Mitteleuropa an keinem Tag des Jahres vorkommen.

Praktisch heißt das: Der Schatten ist schmal und die Verbrennung kommt schneller, als dein Körpergefühl es meldet, weil ein Wind vom Meer die Wärme wegnimmt und die Strahlung nicht. Ein Nachmittag auf einem Boot nach Samal ohne Schutz reicht.

Und über zwanzig Jahre gerechnet ist das keine Kosmetikfrage, sondern eine Hautkrebsfrage. Wer aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz hierher zieht, bringt eine Haut mit, die auf diese Strahlungsmenge nicht ausgelegt ist. Sonnenschutz, Hut und die Angewohnheit, die Mittagsstunden drinnen zu verbringen, gehören zur Grundausstattung, und die Einheimischen machen es genau so vor: Wer hier lebt, geht nicht um zwölf in die Sonne.

Wenn doch etwas passiert

Hier verdient sich Davao seinen Ruf. Die Stadt hat gute Privatkliniken, Facharzttermine kosten einen kleinen Bruchteil deutscher, österreichischer oder schweizerischer Preise, und die Diagnostik ist wirklich kompetent. Eine Dengue-Aufnahme ist unangenehm und für die Behandelnden vollkommen Routine, weil sie sie ständig sehen.

Was du nicht tun solltest, ist dich auf eine Reisekrankenversicherungskarte zu verlassen und zu hoffen. Sorg für eine richtige Absicherung. Warum die gesetzliche Krankenversicherung aus Deutschland, Österreich und der Schweiz das nicht mehr ist, steht in dem Beitrag zur Krankenversicherung, und das Bild vor Ort in der Gesundheitsversorgung.

Die Zusammenfassung fürs Wochenende

Geh einmal um dein Haus und kipp jeden Behälter mit stehendem Wasser aus. Kauf Repellent und stell es an die Tür statt in eine Schublade. Bestell das Lieferwasser. Führ das Impfgespräch. Und dann iss das Straßenessen, trink das Kinilaw und hör auf, das Land, in dem du leben willst, wie eine Gefahrenquelle zu behandeln.

Das ist alles. Die Leute, denen es hier gut geht, sind weder die Vorsichtigen noch die Leichtsinnigen. Es sind die, die die vier Dinge erledigt haben, auf die es ankommt, und danach angefangen haben zu leben, was ungefähr das Argument von allem anderen ist, was wir schreiben.