Die erste Rechnung ist die, die dir etwas beibringt

An deine erste Stromrechnung in Davao wirst du dich erinnern.

Nicht, weil sie ruinös ist. Sondern weil sie der einzige Posten deines ganzen Budgets ist, der sich nicht an die Regel hält. Die Miete ist auf ein Drittel gefallen. Das Essen auf ein Viertel. Ein Facharzttermin kostet so viel wie in Zürich ein Kaffee mit Sandwich. Und dann kommt die Stromrechnung und liegt ungefähr da, wo sie in Europa lag, und für einen Moment fragst du dich, ob sich jemand vertan hat.

Niemand hat sich vertan. Philippinischer Strom gehört zu den teuersten in Südostasien, und wer versteht, warum, entscheidet damit über den Unterschied zwischen einer Rechnung, über die man die Schultern zuckt, und einer, die still tausend Euro im Jahr für nichts frisst.

Warum er kostet, was er kostet

Kurzfassung: Die Philippinen erzeugen den größten Teil ihres Stroms über private Kraftwerke, die in einen Wettbewerbsmarkt verkaufen, ohne Verbrauchersubvention. In weiten Teilen der Region gehört die Erzeugung dem Staat, oder der Brennstoff wird subventioniert, oder beides. Hier landet der tatsächliche Preis für Erzeugung und Lieferung auf deiner Rechnung, dazu Übertragung, Verteilung, Netzverluste und eine Reihe universeller Umlagen.

Dazu kommt, dass das Land ein Archipel ist, was eine ausgesprochen teure Art ist, ein Netz zu betreiben. Mindanao, wo Davao liegt, hing jahrzehntelang an den Wasserkraftwerken der Agus- und Pulangi-Flüsse, was bedeutete: trockenes Jahr gleich Ausfalljahr. Deshalb hat jeder, der vor fünfzehn Jahren hier lebte, Geschichten.

Diese Zeit ist weitgehend vorbei. Die Versorgungslage in Mindanao ist heute dramatisch besser als ihr Ruf, und lange rotierende Abschaltungen alter Art gehören in Davao City nicht mehr zum Alltag. Geblieben ist das normale Geschäft jedes Verteilnetzes: geplante Wartungsunterbrechungen und ungeplante, wenn irgendwo ein Sturm eine Leitung mitnimmt.

Wie eine Rechnung in Davao aussieht

Unsere Lebenshaltungskosten setzen Haushaltsstrom bei 2.000 bis 5.000 Peso im Monat an, also grob 33 bis 80 Euro. Diese Spanne ist keine Absicherung. Sie beschreibt zwei völlig verschiedene Leben.

Das untere Ende ist eine bescheidene Eigentumswohnung, Klimaanlage nachts im Schlafzimmer, sonst Ventilatoren. Das obere Ende ist eine Zweizimmerwohnung, in der die Klimaanlage in mehr als einem Raum vierundzwanzig Stunden läuft. Der Unterschied zwischen beiden Enden ist fast vollständig ein einziges Gerät.

Bei einem Haus statt einer Wohnung, besonders mit Wasserpumpe, elektrischem Warmwasser und mehreren Split-Geräten, ist das obere Ende nicht die Decke. Wir kennen Familien, die bequem über 8.000 Peso im Monat liegen, und sie tun nichts Unvernünftiges. Sie kühlen nur sehr viel Luft.

Die eine Entscheidung, die zählt: Inverter oder nicht

Wenn du aus diesem Text einen einzigen praktischen Punkt mitnimmst, dann diesen.

Eine herkömmliche Klimaanlage arbeitet wie ein Lichtschalter. Der Kompressor läuft auf voller Leistung, bis der Raum die Temperatur erreicht hat, schaltet ab und startet wieder auf voller Leistung, sobald es wärmer wird. Jeder Neustart ist eine Spitze.

Ein Inverter-Gerät regelt stattdessen die Kompressordrehzahl und läuft langsam und durchgehend, um die Temperatur zu halten. In der Anschaffung teurer. In einem Klima, in dem die Maschine jeden Tag acht bis vierundzwanzig Stunden läuft, für immer, holt sie den Unterschied innerhalb eines Jahres herein und zahlt danach weiter. Die Ersparnis liegt in einer Größenordnung, in der man sie auf der Rechnung sieht und nicht ausrechnen muss.

Frag bei jeder Wohnungsbesichtigung, welche Geräte verbaut sind. Ein Vermieter, der Inverter eingebaut hat, hat dir etwas über das Haus gesagt. Ein Vermieter, der die billigsten Fenstergeräte eingebaut hat, auch, und du wirst es monatlich bezahlen.

Der Rest der Liste, nach Wirkung sortiert

• •Stell 24 oder 25 Grad ein, nicht 18. Jedes Grad tiefer kostet echtes Geld, und 18 Grad in einem tropischen Schlafzimmer sind kein Komfort, sondern eine Erkältung.
• •Kühl einen Raum richtig statt drei Räume schlecht. Fast alle, die hier länger leben, landen bei einem kalten Schlafzimmer und einem ventilatorgekühlten Wohnzimmer, und das ist kein Kompromiss, sondern das, was sich tatsächlich gut anfühlt.
• •Filter monatlich reinigen. In einer staubigen tropischen Stadt lässt ein zugesetzter Filter das Gerät härter arbeiten für weniger Kühlung. Der langweiligste Rat in diesem Text und der am häufigsten ignorierte.
• •Vorhänge und geschlossene Tür. Ein Zimmer bei offener Balkontür zu kühlen ist ein Hobby, kein Plan.
• •Elektrische Durchlauferhitzer sind der heimliche zweite Kostentreiber. Viele Wohnungen haben einen in der Dusche. In diesem Klima brauchst du ihn seltener, als der Instinkt behauptet.
• •Achte auf Standby. Eine Wohnung voller Netzteile, ein Router, ein zweiter Kühlschrank in der Abstellkammer und eine tote Truhe, die niemand nutzt, addieren still ein paar hundert Peso im Monat.

Mit einem Ausfall leben

Wenn der Strom doch weg ist, entscheiden drei Dinge darüber, ob das eine Unannehmlichkeit oder ein schlechter Tag wird.

Hat das Haus einen Generator, und was deckt er wirklich ab? Die meisten ordentlichen Wohnanlagen in Davao haben einen. In sehr vielen versorgt er Aufzüge, Flure, Pumpen und den Sicherheitsdienst, und nichts in deiner Wohnung. Frag konkret bei der Besichtigung. Die Antworten unterscheiden sich enorm und die Vermarktung erwähnt es nie.

Wasser. In einem Turm kommt Wasser aus dem Hahn, weil eine Pumpe es dorthin gebracht hat. Kein Strom, keine Pumpe, und je nach Haus nach ein bis zwei Stunden kein Wasser. Trinkwasser in der Wohnung zu haben ist hier keine Vorratshaltung, sondern Haushaltsführung.

Internet. Glasfaser bis ins Haus hilft nicht, wenn die Box in deiner Wohnung keinen Strom hat. Eine kleine unterbrechungsfreie Stromversorgung für Router und Laptop kostet wenig und macht aus einem vierstündigen Ausfall statt eines verlorenen Arbeitstags einen leicht warmen. Wer von hier aus arbeitet, für den ist das keine Option.

Eine geladene Powerbank. Weil Grab, Banking, Nachrichten und das Wachhäuschen deines Hauses alle im selben Gerät wohnen.

Zwei Dinge zum Stecker und zur Spannung

Für Umzügler aus dem deutschsprachigen Raum praktisch relevant, weil beides Geräte kostet.

Die Philippinen fahren 220 Volt bei 60 Hertz. Die Spannung passt also, die Frequenz nicht. Alles mit Schaltnetzteil, also Laptops, Ladegeräte, Kameras, Monitore, Router, ist davon unberührt. Alles mit Motor oder mechanischer Zeitschaltung nicht: Ein Gerät für 50 Hertz läuft bei 60 Hertz rund zwanzig Prozent zu schnell, alte Zeitschaltungen driften, manche Motoren laufen heiß.

Und die Steckdosen sind gemischt. Verbreitet sind flache amerikanische Kontakte, in vielen Neubauten stecken zusätzlich runde europäische Stifte. Eine Handvoll Adapter gehört ins Handgepäck, weil man sie am ersten Abend braucht und nicht am dritten Tag.

Was Leute aus kalten Ländern überrascht

Hier heizt niemand irgendetwas. Nicht die Wohnung, in den meisten Fällen nicht das Wasser, nie.

Wer aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz kommt, kennt ein Energiebudget, das vom Winter beherrscht wird. Gasrechnungen, Öllieferungen, ein Brenner, der im Januar aufgibt. All das verschwindet dauerhaft und kommt nicht wieder. Es gibt keine Saisonspitze, keine Brennstoffpreispanik, keinen Kälteeinbruch.

Was du stattdessen bekommst, ist eine flache, vorhersehbare, ganzjährige Kühllast, die vollständig unter deiner Kontrolle steht. Deshalb lautet die ehrliche Zusammenfassung zu philippinischen Energiekosten nicht "teuer". Sie lautet: Der Preis je Einheit ist hoch, die Summe ist mittel, und anders als zu Hause ist die Menge fast ausschließlich eine Folge deiner eigenen Entscheidungen.

Wo das ins größere Bild passt

Eine Stromrechnung ist eine kleine Sache für so viel Text. Sie steht hier, weil sie die häufigste Stelle ist, an der ein gut geplanter Umzug auf eine ungeplante monatliche Belastung trifft, also genau die Art Posten, die unser Ablauf vor der Unterschrift klärt, und weil sie zu einer Familie kleiner Betriebsfakten gehört, die darüber entscheiden, ob sich ein Ort bequem oder anstrengend anfühlt.

Welchen Raum die Sonne um zwei Uhr nachmittags trifft. Ob das Haus einen Generator hat. Ob die Klimaanlage ein Inverter ist. Ob der Wasserdruck einen Dienstagausfall übersteht. Das sind die Dinge, auf die es ankommt, und es sind genau die Dinge, die man auf einem Inseratsfoto nicht prüfen kann. Deshalb sehen wir uns Häuser selbst an, bevor Mandanten unterschreiben. Dasselbe Argument wie in Menschen vor Ort, angewandt auf einen Kompressor.

Wer die Spannen nach Stadtteil statt im Abstrakten will, fängt bei den Stadtteilen an, und unsere Beispielmietobjekte zeigen, was das Geld tatsächlich kauft.